PERŁY
Perły to kamienie szlachetne pochodzenia organicznego. Wyróżniamy naturalne i hodowlane perły w zależności od tego, czy powstały z udziałem człowieka.
Typowy perłowy połysk powstaje w wyniku nakładających się na siebie płytek aragonitu i warstwy konchioliny znajdującej się bliżej powierzchni perły. Ta formacja powoduje również interferencję światła i uzyskane dzięki niej opalizujące kolory, zwane orientem, które można zaobserwować na powierzchni pereł. Perły – znane ludzkości od czasów rzymskich – nie wymagają polerowania ani cięcia, aby wydobyć z nich piękno.
Naturalne perły
Naturalne perły powstają wewnątrz mięczaków w wyniku działania mechanizmu obronnego, który zabezpiecza je przed przedostawaniem się ciała obcego. Są nieprzezroczyste oraz mogą występować w niezliczonych kształtach i kolorach. Są również bardzo delikatne, ponieważ ich struktura składa się z materiału organicznego i wody. Z tego powodu zalecamy, aby chronić je przed suchością, perfumami, potem i kontaktem z innymi perłami. Należy je nosić tylko na specjalne okazje oraz odpowiednio je wietrzyć.
Perły hodowlane
Większość obecnie sprzedawanych pereł jest hodowana, ponieważ ich liczebność w naturalnych korytach rzecznych znacznie zmalała z powodu nadmiernych połowów. Wszystkie perły, których używamy w TOUS, pochodzą z hodowli. Tworzą je mięczaki w prawie identyczny sposób jak w przypadku naturalnych pereł. Jedyną różnicą jest to, że sztuczny rdzeń jest ręcznie wkładany do mięczaka, by zaczął wydzielać masę perłową. Wartość hodowanych pereł zależy od takich czynników jakości jak połysk, stan powierzchni, kształt, kolor i rozmiar. W zależności od odmian i miejsca ich produkcji rozróżniamy:
1. Perły z morza australijskiego lub południowego
Na ogół mają od 10 do 20 milimetrów średnicy i są wytwarzane w największych mięczakach z gatunku Pinctada maxima. Okres hodowli wynosi prawie 3 lata.
Zobacz więcej Zobacz mniej
Hodowane perły półkuliste, które rosną przytwierdzone do wnętrza muszli ostryg, nie zaś wewnątrz jej ciała. Produkowane są w rozmiarach o średnicy od 10 do 17 mm.
Zobacz więcej Zobacz mniej
1. Hodowane perły słodkowodne
Perły hodowane na farmach pereł, które można znaleźć w rzekach, zatokach i jeziorach na całym świecie. Są łatwo hodowane w słodkowodnych mięczakach, choć nie błyszczą tak jak perły hodowane w słonej wodzie.
Zobacz więcej Zobacz mniej
Hodowane perły słodkowodne bez sztucznego rdzenia wewnątrz; są symetryczne i toczą się w linii prostej. Jest to najbardziej ceniony rodzaj pereł. W TOUS najczęściej używane są rozmiary od 4 do 9 mm.
Hodowana perła słodkowodna bez sztucznego rdzenia w środku. Mają zaokrąglony kształt, ale nie osiągają całkowicie kulistej formy. Ich rozmiary są podobne jak w przypadku pereł okrągłych.
Hodowana perła słodkowodna bez sztucznego rdzenia w środku, symetryczna, lecz spłaszczona w określonym miejscu. W TOUS perły tego typu są powszechnie używane do produkcji bransoletek i naszyjników. Dostępne są w szerokim wyborze rozmiarów – od 4 do 10 mm.
Hodowana perła słodkowodna ze sztucznym rdzeniem w środku. Płaski kształt wynika z kształtu samego sztucznego rdzenia, który jest włożony do mięczaka. Średni rozmiar to zwykle 10–12 mm, ale niektóre kolekcje TOUS zawierają perły o wielkości nawet 16–17 mm. Możliwe są nieregularności kształtu lub powierzchni.
Hodowana perła słodkowodna bez sztucznego rdzenia w środku. Jej charakterystyczny wydłużony kształt uzyskuje się dzięki kształtowi tkaniny, którą wprowadza się w celu stymulowania wydzielania masy perłowej przez mięczaki. Czas hodowli wynosi od 1 roku do 2 lat. Rozmiary są różne: od 12 do 22 mm.
W tradycji perły są zwykle kojarzone z czystością i niewinnością ze względu na ich delikatny charakter.